22 октября 1721 г. состоялось провозглашение Петра Императором Всероссийским, что соответствовало действительному положению страны.
Петр ввел новый закон престолонаследования: по завещанию царствующего Императора, который и остался в силе до 1797 г. Сам же Петр умер, завещания не оставив.
П.Е. Ковалевский дает крайне интересную оценку царствованию и преобразованиям Петра Великого ("Исторический путь России"). «Главную ответственность за неправильное направление петровских реформ надо возложить на мать Петра и на кн. Б. Голицына, которые не только не дали ему соответствующего образования и воспитания, но предоставили его целиком, вплоть до 21-летнего возраста, общаться с людьми некультурными, стоявшими вне русских интересов и не понимавшими ни русских исторических традиций, ни Православия. В самом Петре объединились благочестие и богохульство. Он увлекался всем иностранным, но был до конца русским. Он был жесток без удержу, когда дело касалось пользы государства, но преклонялся пред духовным авторитетом тех, кто осмеливался, как свт. Митрофаний Воронежский, ему прекословить».
«Положительные преобразования Петра это те – которые продолжают и развивают начатое при его отце и предшественниках и согласны с русской исторической традицией. Отрицательные – те, которые нарушают самое существо русской жизни и представляют разрыв с русской национальной самобытностью».
«Государственная система Петра Великого основывалась на чуждом русской исторической традиции, западном идеале автократии и на "пользе государства" как высшем благе. Она охватывала все стороны жизни страны и возглавлялась Монархом, который правил не в согласии с землей и не "по Правде Божией", а "по Правде воли Монаршей"».
«Россия до Петра была "симфонией" двух частей – Государства и Церкви, иногда нарушавшейся в ту или другую сторону, но без сосуществования которых она не мыслилась даже Иоанну Грозному».
http://www.rusidea.org/?a=25021003